一日游时间紧张，建议上午先到周恩来纪念馆感受伟人风范，中午在河下古镇吃淮扬菜，下午去淮安府署看古代官衙，傍晚到里运河文化长廊散步。住宿选清江浦区或万达附近，交通方便。淮安一日游必去景点按这个顺序走，能避开人流高峰，体验更顺畅。
上午第一站直奔周恩来纪念馆。这是淮安的标志性景点，免费开放，建议8点半前到，人少清静。主馆建筑像一座水上丰碑，陈列着总理生平事迹，仔细看下来约1小时。出来后顺便去旁边的周恩来故居，就在驸马巷里，青砖瓦房保存完好，能感受总理的童年时光。两处相距不远，步行10分钟。
10点半左右转场河下古镇。这里不收门票，石板路两旁是老字号店铺和茶楼。推荐在“文楼”吃蟹黄汤包，皮薄馅鲜，配一碗长鱼面，人均50元左右。古镇里还有吴承恩故居，门票30元，喜欢《西游记》的值得进去看看。整体逛下来1.5小时，顺便歇脚。
下午1点半去淮安府署，门票60元。这是全国保存最完好的古代府衙之一，大堂、二堂、后宅一应俱全，还能看到刑具展示，挺震撼的。建议租个讲解器，能了解不少历史典故。游览时间约1小时。
紧接着去中国漕运博物馆，就在府署对面。门票50元，里面用声光电技术还原了漕运盛景，适合对历史感兴趣的游客。如果时间紧，可以只看外观，建筑本身也很有特色。
傍晚5点左右到里运河文化长廊。这段免费，沿着河岸走，看古桥、老房子和游船，夕阳下特别出片。可以坐夜游船，票价80元，全程40分钟，听船上讲解淮安故事。结束后在附近吃晚饭，推荐“老淮安”菜馆，软兜长鱼、平桥豆腐都是地道风味。
住宿方面，首推清江浦区，靠近里运河和淮安府署，晚上逛夜景方便。经济型选汉庭或如家，200元左右；舒适型选淮安万达嘉华酒店，500元起，设施新且含早餐。如果第二天要去洪泽湖，可以住洪泽区，但离市区较远。建议提前一周订房，周末价格会上浮。
最后提醒：淮安公交和共享单车覆盖不错，但景点间打车也就10-20元，更省时间。带好身份证，部分景点需预约。一日游按这个节奏走，既不赶路又能看全精华，晚上还能在运河边喝杯茶，完美收尾。
