第一次去淮安，建议直接走“周恩来故里+河下古镇+里运河文化长廊”这条经典线，两天刚好。景点顺序：第一天上午周恩来纪念馆，下午周恩来故居和河下古镇，晚上逛里运河；第二天去淮安府署或吴承恩故居。住宿首选清江浦区，靠近里运河，交通和吃饭都方便。
淮安旅游攻略必玩的景点中，周恩来纪念馆是重中之重。这里免费开放，主要看主馆、附馆和仿建的西花厅。建议早上9点到，人少光线好，主馆内的汉白玉坐像和生平展览很震撼，逛完约1.5小时。之后步行10分钟到周恩来故居，这是总理出生的地方，青砖瓦房里有他童年用过的水井和书房，能感受真实的生活气息。两处景点相距很近，一次看完效率最高。
从故居出来，直接去旁边的河下古镇。这座千年古镇不收大门票，但里面的沈坤状元府、吴承恩故居等小景点需单独购票。建议重点走湖嘴大街，石板路两侧有卖茶馓、钦工肉圆的老店，还能看到古运河码头遗迹。如果对《西游记》感兴趣，吴承恩故居就在古镇内，里面展出了与小说相关的文物，值得花40分钟细看。
晚上务必去里运河文化长廊。从清江浦到河下古镇这段运河夜景最美，推荐乘船夜游（约50分钟），两岸的国师塔、清江浦楼亮灯后很有韵味。船上会有讲解，能听到淮安作为“运河之都”的历史故事。如果时间紧，也可以沿河岸步行，从清江浦到慈云寺这段约2公里，适合饭后散步。
第二天上午安排淮安府署，这是全国现存最大的古代府衙之一。门票约60元，主要看大堂、二堂和刑部审理案件的场景复原。最有趣的是后花园的“窦娥冤”实景演出，每天固定场次，配合衙门建筑很有代入感。如果对古典文学更感兴趣，可以替换为吴承恩故居，那里有六小龄童捐赠的孙悟空雕像和《西游记》手稿影印本，适合带孩子的家庭。
住宿方面，清江浦区是最优选择。推荐里运河边的“花间堂”或“全季酒店”，前者有园林风格，后者性价比高，步行到清江浦楼只需5分钟。如果想体验古镇风情，河下古镇内有几家民宿，比如“河下客栈”，推开窗就能看到石板街，但设施相对简单。注意避开淮安区老城的偏远酒店，那边到核心景点要打车20分钟以上。
最后给两个实用提示：一是淮安菜偏咸鲜，平桥豆腐、软兜长鱼（鳝鱼）必尝，推荐“老淮安”餐厅，人均60元能吃到正宗味道；二是所有收费景点建议提前在官方公众号预约，尤其是周恩来纪念馆周末常限流。按这个顺序走，两天能把淮安旅游攻略必玩的景点精华全部拿下，既不走回头路，又能兼顾历史文化和美食体验。
