第一次来山西晋城，最值得去的是皇城相府，其次是王莽岭。如果时间有限，青莲寺可以放到第二趟行程。皇城相府是晋城唯一的世界级人文地标，王莽岭则代表太行山最壮丽的自然风光。青莲寺虽古意深厚，但位置偏远、规模较小，更适合深度爱好者。
先说皇城相府。这座明清城堡式官宅在阳城县北留镇，距市区约40分钟车程。它并非皇家宫殿，而是康熙朝名臣陈廷敬的家族宅邸，因建筑形似城堡而得名。游览重点有三处：一是御书楼，楼顶金色琉璃瓦在阳光下非常醒目；二是河山楼，七层高、墙体厚实，内部有水井和粮仓，是古代防御建筑的典范；三是藏兵洞，数百个窑洞层层叠叠，暗含军事智慧。建议留出半天时间，最好请一位讲解员，否则很多细节容易错过。相府门口的“迎圣驾”表演每天上午十点开始，值得一看。
如果喜欢自然风光，王莽岭是晋城最拿得出手的山岳景区。它位于陵川县，是南太行最高峰之一，海拔1700多米。云海、日出、挂壁公路是其三大看点。景区内有一条著名的锡崖沟挂壁公路，开凿在悬崖绝壁上，全长7.5公里，被称为“太行山上的奇迹”。体力好的话可以徒步，否则坐景区观光车也能看到主要观景台。这里距离皇城相府约两小时车程，如果安排同一天游览会非常赶，建议分开两天。
再看青莲寺。这座寺庙在泽州县硖石山腰，始建于北齐，现存建筑多为明清重修。寺内最珍贵的是唐代彩塑和宋代木构，对古建爱好者来说分量很重。但问题在于，它离市区较远，公共交通不便，而且寺内规模不大，游览时间约一小时就够。第一次来晋城，如果行程紧凑，建议优先把时间给皇城相府和王莽岭，青莲寺可以留到下次。
关于行程安排，推荐两条路线。三日游的话，第一天上午皇城相府，下午去附近的郭峪古城或海会寺，晚上住阳城；第二天一早去王莽岭，看云海和挂壁公路，下午返回市区；第三天可以逛逛晋城博物馆，或者去青莲寺补漏。如果只有两天，就砍掉青莲寺，第一天皇城相府，第二天王莽岭。
交通方面，皇城相府有直达公交，王莽岭需要包车或自驾，山路弯道多，新手司机要谨慎。门票价格上，皇城相府旺季约120元，王莽岭约110元，青莲寺免费但需要登记身份证。旺季时王莽岭山上住宿紧张，最好提前预订。
最后提醒一句，山西晋城有哪些景点这个问题，答案其实很集中——人文看皇城相府，自然看王莽岭，古建看青莲寺。第一次来，抓大放小，别贪多，反而能玩得更从容。
