先把结论放在前面：如果只有一两天时间，优先看古城选平遥，想看山景选绵山；若两处都想兼顾，建议以平遥古城为住宿据点，白天抽半天去绵山，晚上回古城逛夜景。山西晋中景点里，古城与山水其实是两种完全不同的体验，取舍的关键在于你的时间和体力。
平遥古城是晋中乃至整个山西最拿得出手的历史名片。这座保存完好的明清县城，城墙、票号、县衙、民居连成一片，走在南大街上能感受到当年晋商汇聚的金融气息。日升昌票号旧址值得细看，中国现代银行业的雏形就藏在这些青砖灰瓦的院落里。如果对古建筑感兴趣，双林寺的彩塑和镇国寺的万佛殿也别错过，它们都在古城周边，打车或骑行都能到。古城本身适合慢逛，一整天都不嫌多，晚上住进四合院改造的客栈，听檐下风铃响，比赶景点更有味道。
绵山则完全是另一种画风。这座山以悬崖峭壁和道教建筑闻名，抱腹岩下的云峰寺、悬空而建的栈道，都让人感叹古人选址的胆魄。山体雄浑，植被茂密，爬上去需要一些体力，但沿途的风景绝对值回票价。如果你喜欢徒步和自然风光，绵山比平遥古城更对胃口。不过要注意，绵山景区范围大，景点之间需要坐摆渡车，旺季排队时间不短，最好留出完整的一天。
如果时间充裕，其实可以把两者串起来。比如第一天上午抵达晋中，先逛平遥古城的主街和城墙，下午去双林寺看彩塑，晚上住古城；第二天一早出发去绵山，重点看龙头寺和正果寺，下午下山后直接返程。这样安排，古城的历史感和山水的开阔感都能兼顾，也不会太赶。
周边还有几个地方可以作为备选。晋祠天龙山景区在太原方向，以宋代建筑和难老泉著称，适合对古建和园林感兴趣的人；云丘山在临汾，主打道教文化和冰洞群，如果已经去过绵山，这里的反季节冰洞倒是独一份的体验。但坦白说，这些景点离晋中市区都有段距离，单程车程基本在两小时以上，时间紧的话不建议强行加入。
最后提醒一点：山西晋中景点的交通衔接不算特别便利，平遥古城和绵山之间有直达车，但班次有限，自驾是最省心的方式。如果坐公共交通，提前查好末班车时间，别因为赶车破坏游玩心情。取舍不必纠结，记住一句话：想看活着的古城，选平遥；想呼吸山野气息，选绵山。两者都很好，只是给的东西不同。
