想在晋城不花一分钱看风景，最直接的选择就是泽州公园和白马寺山森林公园，这两处都是免费开放的市民公园，前者适合悠闲散步，后者能登山远眺，且都无需预约。若想进一步丰富免费行程，市区周边的古村落和山林步道也有不少零门槛的去处。
泽州公园位于市区中心，是当地人日常休闲的主场。园内湖面开阔，四季花灌木交替盛开，春季樱花和秋季银杏尤其出片。公园没有围墙，从多个路口都能进入，沿着环湖步道走一圈大约四十分钟，适合作为行程的起点或收尾。需要注意的是，园内部分游乐设施和游船是收费项目，但单纯赏景、拍照、野餐完全免费。
白马寺山森林公园则在市区西北方向，从泽州公园打车过去约十五分钟。这座山以佛教文化为背景，山腰的白马寺历史悠久，但寺庙本身不设门票。登山步道修缮完善，坡度平缓，从山脚到山顶的景明阁大约需要一小时，沿途能俯瞰晋城市区全貌。山顶风大，建议带件薄外套。山脚下还有一片开阔的草坪，周末常有人放风筝，停车也免费。
如果时间充裕，可以把免费路线延伸到郊区。泽州县的大阳古镇旅游景区虽然核心区域保留着古商铺和庙宇，但古镇外围的街巷和丹霞地貌观景台并不收费，清晨或傍晚去能避开旅行团，感受原住民的生活气息。另一处值得顺路探访的是丹朱岭工业旅游景区，它本身是煤矿工业遗址改造的景点，但景区外围的矿山公园和铁路沿线步道免费开放，能看到老式火车头和废弃矿井架，适合工业风摄影爱好者。
对于喜欢古建筑又不想花钱的游客，海会书院的外围区域同样可以免费进入。书院正门需要购票，但沿芦苇河一侧的石板路绕行，能近距离欣赏到明代双塔的琉璃塔身，尤其是夕阳斜照时塔身泛出金红色，视觉效果不输付费参观。同理，柳氏民居所在的西文兴村，村口的风水树和古井是免费的，只是进入宅院才需买票。
需要提醒的是，晋城景区免费旅游景点中，像皇城相府这样的标志性景区还是需要购买门票的，但它周边有个晋城皇城相府庄园，庄园的外围生态步道和观景平台免费开放，能看到沁河拐弯处的全景。如果对相府建筑感兴趣，可以在庄园外围远眺其城墙轮廓，再决定是否购票入内。
最后说下交通和耗时。泽州公园和白马寺山之间没有直达公交，建议打车或自驾，两处加起来的游玩时间约半天。如果再加上大阳古镇外围和丹朱岭步道，可以凑成完整的一日游。免费景点大多没有餐饮配套，最好自备水和干粮。另外，白马寺山步道部分路段没有路灯，尽量在日落前下山，安全第一。
