嘉兴附近景区若按“古镇”与“湖水”两大脉络来规划，最经典的搭配是西塘古镇配南湖红船，再以月河历史街区作为过渡串联。这条线既能体验水乡生活，又能感受红色文化与市井烟火，一日或两日均可走完。
先说古镇线。西塘古镇是嘉兴附近景区里“生活感”最强的选择，千米烟雨长廊下，本地人照常生火做饭，与乌镇西栅景区那种经过精心打磨的“活态博物馆”形成互补。如果时间充裕，两者可二选一：偏好原汁原味选西塘，偏爱夜景与精致业态选乌镇西栅。西塘的弄堂是精髓，石皮弄最窄处仅容一人通过，清晨无人时走一趟，青石板回响格外清晰。月河历史街区则位于嘉兴市区，规模比西塘小得多，但胜在免费且交通便利，沿河的老街上有粽子博物馆和各类小吃铺，适合作为古镇行程的收尾或补充。
再说湖水线。南湖是整个嘉兴的魂，嘉兴南湖旅游区的核心在于湖心岛与烟雨楼，而南湖红船就静静停泊在烟雨楼前的水域。这艘朱红画舫长不过十六米，舱内方桌木椅复原了1921年那场改变中国命运的会议场景。游览时建议先乘船登岛，参观完红船和纪念馆，再回到岸边沿湖散步，春季桃花垂柳与夏季荷花是两种截然不同的景致。若想避开人流，湘家荡旅游度假区是个冷门选择，湖面开阔，南宋遗迹散落周边，适合自驾野餐；东湖景区则更贴近城市生活，湖中岛屿如翡翠散布，傍晚本地人环湖锻炼，烟火气十足。梅花洲景区的地形如五瓣梅花，千年银杏与石佛古寺相伴，秋日金黄满树时最出片。
组合成一日游路线，上午先到西塘古镇走烟雨长廊，乘摇橹船穿过环秀桥，中午在临河餐馆吃白水鱼和送子龙蹄；下午转往南湖，登湖心岛看红船与烟雨楼，顺路参观南湖革命纪念馆；傍晚回到市区逛月河历史街区，在夜色灯笼下尝一口鲜肉粽子，行程紧凑但不赶。若想舒缓些，可拆成两日，第一日西塘加云澜湾温泉景区，傍晚泡汤解乏，第二日南湖加月河，中午还能在月河附近吃一碗地道羊肉面。
需要提醒的是，西塘周末游客较多，建议住一晚，清晨和夜晚的古镇才是它本来的样子。南湖红船参观需留意开放时间，旺季排队较长，尽量早到。嘉兴附近景区的公共交通以公交和打车为主，西塘有直达班车，南湖在市区内可步行或骑行串联。若是自驾，湘家荡和梅花洲停车都方便，但节假日古镇周边车位紧张，早点出发为宜。这条古镇与湖水搭配的路线，把嘉兴最值得看的两种气质都装了进去，既有人间烟火，也有历史回响。
