嘉兴最值得去的地方可以概括为一句话：想看完整的水乡古镇生活，选乌镇西栅；想体验更原生态的烟火气，选西塘；想了解红色历史与城市文脉，则必须去南湖。三者各有侧重，时间紧张时建议三选二，两天一夜的行程可以优先安排乌镇加南湖的组合。如果只有一天，西塘距离市区更近，适合半日游，而乌镇西栅的夜景是其他古镇难以替代的体验。
先说说乌镇西栅景区。这里的管理模式在江南古镇中独树一帜，所有商铺和民宿统一运营，游客不会遇到拉客宰客的现象。西市河两岸的民居保存完好，傍晚灯光亮起时，整个水乡像被镀上一层暖金色的滤镜。建议下午入园，先逛昭明书院和木心美术馆，黄昏时坐摇橹船穿过古桥，等夜幕降临再看水上戏台的评弹表演。门票价格虽然比西塘贵一些，但包含的景点和服务品质值得这个价。
相比之下，西塘古镇更强调生活气息。这里的烟雨长廊全长超过千米，雨天不用打伞就能走遍主要街区。清晨六点前进入景区，能看见居民在河边洗菜、生煤炉的真实场景，这种未经修饰的日常感是西栅刻意营造的“活态”所不具备的。石皮弄窄得只容一人通过，两侧高墙夹出的一线天是拍照打卡的热门机位。西塘的夜生活也更热闹，酒吧街的喧嚣与乌镇的静谧形成鲜明对比，适合喜欢热闹的年轻游客。
嘉兴南湖旅游区则是完全不同的游览维度。南湖红船停泊在湖心岛烟雨楼前，这艘十六米长的朱红画舫承载着特殊的历史意义，建议请一位讲解员详细讲述1921年那场转移至此的会议。看完红船后，可以登烟雨楼俯瞰湖景，再步行至南湖革命纪念馆参观，整个行程大约需要半天。值得注意的是，南湖景区和古镇的游览节奏完全不同，更适合作为文化研学或长辈同行的行程安排。
如果时间充裕，嘉兴还有几个值得顺路一探的地方。梅花洲景区离南湖不远，因河道将陆地分成五瓣梅花形而得名，秋日两株千年银杏金黄灿烂，与石佛古寺的素墙相映成趣。湘家荡旅游度假区则以南宋历史遗迹为特色，适合喜欢寻访小众人文的游客。位于嘉善的云澜湾温泉景区是冬季补充行程的好选择，其奥陶纪岩层温泉与华清池同源，泡汤之余还能在复建的江南街巷里散步。东湖景区则藏在市区东北部，城市湿地与岛屿交织，夏日荷花开时乘船穿行最是清凉。
关于路线安排，建议第一天上午先到南湖，花三小时完成红船和纪念馆的参观，午饭后驱车前往乌镇西栅，入住景区内民宿以体验清晨无人的石板路。第二天上午在西栅继续慢逛，午后转往西塘，赶在傍晚前看夕阳下的长廊，顺路解决晚餐后返回市区。若只计划一日游，直接选西塘或乌镇其一即可，南湖可另抽半日单独前往。嘉兴的交通枢纽集中在市区，三个主要景点之间车程都在一小时以内，自驾或包车是最灵活的方式。
