日照的海岸线堪称山东半岛最舒展的一段，从南到北依次分布着灯塔景区、万平口广场、万平口海滨风景区、日照海洋公园、刘家湾赶海园和日照海滨国家森林公园，按这个顺序游览正好顺路不回头。如果只想玩最精华的部分，建议把一整天留给万平口到森林公园这段，沙滩质量从南向北越来越好，而赶海和森林体验则集中在北端。下面按实际行走顺序，把每个节点的玩法和注意事项一次说清。
从市区最南端的灯塔景区开始，这里是看海上日出的经典机位，白色灯塔与黑色礁石构成强烈视觉对比，清晨六点左右抵达能避开人流。沿着滨海步道向北步行约二十分钟，便进入万平口广场的地界。这片区域以开阔的沙滩和标志性的“T”形栈桥出名，风浪小、坡度缓，带老人小孩下水最合适。紧挨着的万平口海滨风景区其实是同一个海湾的延伸，但景区内部修建了更完善的骑行道和观景平台，租一辆双人自行车沿海岸线慢骑，能比步行多覆盖一倍的海岸风景。需要提醒的是，这两个万平口名称容易混淆，导航时直接搜“万平口海滨风景区”会指向更靠北的正式入口，而“万平口广场”则更接近免费开放的公共区域。
从万平口继续向北，日照海洋公园就坐落在沙滩与城市道路的交界处。如果带着孩子，这里是整个日照海岸线上最值得停留的室内场馆，深海隧道和银鲳喂食秀是招牌项目，建议上午十点前入场避开旅行团高峰。海洋公园玩出来后，驱车或打车往东北方向约半小时，便到了刘家湾赶海园。这片滩涂在退潮时会露出大片沙质潮间带，蛤蜊和蛏子藏得浅，用耙子轻轻一刮就能收获不少。赶海时间必须对照当日潮汐表，通常低潮前两小时到达最合适，园区门口有电子屏实时显示潮位，别盲目下滩。
海岸线最北端的日照海滨森林公园是整个行程的高潮。这里的沙滩长达七公里，沙粒细软得几乎不含杂质，而且因为被黑松林带隔开，旺季也不会像万平口那样拥挤。公园的核心看点其实是那片上世纪六十年代人工栽种的沿海防护林，水杉和黑松遮天蔽日，林间铺了木栈道，步行二十分钟就能从沙滩走到森林深处。建议在公园内租一辆电动车，先沿沙滩骑到最东头的观海亭，再折返穿林而过，全程大约两小时。
如果时间充裕，从海岸线向内陆延伸还有两个值得绕路的地方。浮来山风景区在莒县，距海岸约一小时车程，但定林寺那棵近四千岁的银杏树绝对对得起这段路程，秋季满树金黄时最为震撼。白鹭湾小镇则位于日照北部潮白河畔，适合喜欢慢节奏的人，春天樱花季和深秋水杉变色时风景最好，小镇本身免费，但里面的独立咖啡馆和艺术馆需要单独消费。至于黑虎山狩猎场，更适合对实弹射击和越野有明确兴趣的玩家，普通观光客可以跳过。
最后说几个实用避坑点：万平口广场和万平口海滨风景区虽然相邻，但前者免费后者收费，买票前确认清楚；刘家湾赶海园的租赁工具（水靴、耙子）按次收费，自带能省一笔；森林公园内餐饮选择少，建议从市区带足水和干粮；夏季周末的万平口区域停车极其困难，早到或改乘公交更稳妥。按这条从南到北的路线走，一天半到两天刚好覆盖全部精华，既不会错过经典沙滩，也能体验到赶海和森林的独特乐趣。
