若想玩透泰安，泰山固然是主角，但真正让人回味无穷的，是把山下的岱庙和城郊的天平湖串进同一条路线里。先逛岱庙感受千年祭典的厚重，再绕到天平湖畔吹吹晚风，这样的动与静、古与今交替，才算把泰安好玩的景点玩出了层次感。别急着一天冲顶泰山，留出半天给这两处，行程会从容许多。
岱庙与泰山的关系，就像故宫之于北京。它不仅是登山的起点，更是理解泰山精神的钥匙。建议清晨先到岱庙，此时游客稀少，阳光斜照在天贶殿的朱红立柱上，宋代壁画的色彩格外鲜活。别错过庙中的汉柏院，那几株两千年的古柏虬枝盘曲，比任何文字都更有说服力。从岱庙北门出，沿红门路步行至泰山风景名胜区的登山口，大约二十分钟，正好完成从人间到仙境的过渡。如果体力有限，也可以先游岱庙，次日再专程登山，把泰山风景区的精华段——中天门到南天门——留足一整天。
登完泰山，若还有余力，天平湖是绝佳的放松去处。它其实叫泰山天颐湖旅游度假区，湖面开阔，沙滩细腻，与刚爬完山的疲惫形成鲜明反差。很多人不知道，这里最聪明的玩法是租辆自行车沿湖骑行，傍晚时分的湖光山色最为动人。如果带着孩子，沙滩区域能让他们玩上半天；若是情侣，湖边的草坪和咖啡厅则更适合慢节奏的相处。从泰山景区下山后，打车约半小时可达，正好用一顿湖边晚餐结束一天的行程。
这条线路上还有几个值得顺路一探的选项。比如泰安地下龙宫，就在泰山西麓，如果对溶洞地貌感兴趣，可以把它安排在天平湖之前。洞内的暗河漂流长达数公里，夏季尤其凉爽，与山上的暴晒形成鲜明对比。另一个方向是复圣文化旅游区，位于泰山东麓，纪念颜回的园林设计雅致，适合喜欢人文的游客。如果带着学龄孩子，泰安太阳部落的大汶口文化主题体验会更直观有趣，而春秋古镇则适合傍晚散步，仿古建筑在灯光下别有一番风味。昆仑山景区相对小众，但地质爱好者会喜欢那里的溶洞群。
需要提醒的是，岱庙和泰山风景区的门票是分开的，但两者相距很近，不必担心交通衔接。天平湖的游玩时间建议控制在三小时以内，不必过夜。若想一天内完成岱庙加泰山，务必早起，索道排队在旺季可能超过一小时。而把天平湖放在最后，则能有效缓冲登山的肌肉酸痛，让旅程在松弛感中收尾。泰安好玩的景点远不止一座山，懂得串联，才能看见它更丰富的面相。
