聊城市区美食最集中的地方不在主干道，而在东关街、米市街和古运河沿岸的老巷子里。想一次尝遍沙镇呱嗒和临清什香面，建议上午先去东关街找一家挂着老牌匾的呱嗒铺，趁热吃刚出锅的肉呱嗒；中午再转到运河边的临清小馆点一份什香面，配菜摆满一桌，才算真正吃懂了聊城人的讲究。这两样都是市区老巷里的看家味道，挨家尝过去，比任何网红餐厅都实在。
东关街是聊城市区美食的老根据地，青石板路两侧挤着几十年的小门脸。沙镇呱嗒在这里有好几家，做法大同小异，区别在馅料和油酥。最地道的是猪肉大葱馅，面皮擀得极薄，裹上肉馅后捏成半月形，在平底锅里用热油煎到两面金黄。咬开时能听到酥皮碎裂的声响，肉汁混着葱香涌出来，配一碗热豆浆正好解腻。老食客会嘱咐老板多烙半分钟，让外皮更焦脆。如果第一次来，先买一个原味的试试咸淡，再决定要不要加鸡蛋或虾仁。
从东关街拐进米市街，巷子更窄，但藏着几家专做临清风味的家庭馆子。临清什香面在这里的吃法很讲究，一碗手擀面端上来，旁边摆着七八个小碟，有黄瓜丝、豆芽、香椿末、蒜泥、芝麻酱，还有炒肉丝和炸酱。面条煮得略硬，过一遍凉水，吃的时候自己动手拌，每加一碟料味道就变一层。本地人喜欢先拌芝麻酱，再堆上蔬菜丝，最后淋一勺醋，酸香开胃。这家店的面条是现擀的，筋道有嚼劲，和超市卖的挂面完全是两回事。老板会提醒你，什香面不是汤面，拌得干一点才正宗。
再往南走，运河边的老巷子里还有几家卖高唐老豆腐和阳谷布袋鸡的，但最值得停下来的是傍晚才出摊的临清烧麦。皮薄得像纸，顶端捏出细密的花褶，馅料是羊肉大葱，蒸熟后晶莹剔透。咬一小口，先吸里面的汤汁，再蘸醋和辣椒油吃。这里的烧麦按两卖，两个人点三两就够，配一碗小米粥刚好收尾。
如果想一次多尝几种，可以按这个顺序走：早上十点前到东关街吃呱嗒，中午在米市街吃什香面，下午逛古楼时顺便买一块临清进京腐乳当伴手礼，晚上再回到运河边吃烧麦。老巷子里的小店大多下午两三点休息，晚上五点半后再开，去之前最好先看门口的营业时间，免得扑空。聊城市区美食的魅力就在这些巷子里，不用刻意找攻略，闻到香味跟着走，往往能撞见最地道的味道。
