白山最值得玩的地方，答案其实很清晰：如果时间有限，首选长白山西坡，那里能平视天池全貌；但若想玩出深度，不妨在看完天池后，把行程延伸到山下的溪谷和森林地带，那里藏着更安静的白山本色。白山有什么好玩的地方，这个问题最实在的解法，就是“一山一谷一片林”的组合。
长白山西坡是大多数人直奔的目标。相比北坡的人潮，西坡视野更开阔，1442级台阶走上去，天池像一块巨大的蓝宝石突然铺在眼前，那种震撼很难用语言描述。不过要提醒你，天池天气变化极快，上午晴空万里下午就可能大雾弥漫，所以尽量把登顶时间安排在早上九点前，看到湖面的概率会高很多。西坡还有锦江大峡谷，火山熔岩被流水切割出的嶙峋石林，走木栈道穿行其间，脚下是深不见底的裂缝，两旁是焦黑扭曲的岩柱，像走进一部地质灾难片的现场。
下山之后，别急着走。长白山脚下那些溪谷和森林，才是当地人私藏的消夏去处。松江河镇附近的原始森林里，藏着好几条徒步小径，夏季时溪水清冽，两岸是笔直的落叶松和红松，阳光透过树冠洒下来，光斑在水面上跳动。你可以找一处浅滩坐下来，把脚浸在冰凉的溪水里，耳边只有水声和鸟鸣，那种宁静是山上热闹的游客区给不了的。如果带着孩子，森林里还能看到松鼠、野兔，运气好甚至能遇见狍子。
如果你想把白山玩得更立体，可以沿着环山线往西走，把行程拉长到周边区域。比如驱车几小时到临汾方向，云丘山景区的冰洞群值得一看，夏季洞内结冰，和长白山的热闹形成鲜明反差；再远一些，云冈石窟的北魏造像、五台山风景名胜区的古刹晨钟，都能和白山的自然景观形成互补。不过这些点距离白山较远，更适合有七八天以上假期的深度玩家。若是短线游，太行山大峡谷八泉峡景区和山西太行山大峡谷旅游景区的峡谷栈道，倒是和长白山的山林气质一脉相承，可以作为返程路上的顺访点。而山西黄河壶口瀑布风景名胜区的雷霆万钧，平遥古城的晋商宅院，则是另一种人文维度的调剂。
回到白山本身，最推荐的玩法是安排两天。第一天上午登西坡看天池，下午走锦江大峡谷；第二天留给山下森林，找条溪谷徒步，傍晚在镇上的朝鲜族餐馆吃一顿酱汤配米肠，完美收尾。白山有什么好玩的地方，说到底，它不像都市旅游那样靠景点数量取胜，而是靠那种“山高水长、林深草密”的原始感让人记住。带好防水外套和驱蚊液，剩下的，交给这片土地自己去讲述。
