如果时间充裕且想一路玩过去，自驾从舟山到千岛湖是更推荐的选择，全程约300公里，走甬舟高速转杭新景高速，车程约4.5小时，沿途可以顺路在绍兴、杭州做短暂停留。若赶时间或不想开车，高铁加客运的组合也能在5小时内抵达，但需要中转，且会错过沿途的县域风光。简单说：自驾赢在灵活性和风景，公共交通赢在省心。
自驾路线的核心优势在于可控的节奏。从舟山出发，先经过跨海大桥群，这一段的桥景本身就是舟山到千岛湖自驾途中的第一个视觉亮点。出舟山本岛后，沿G9212甬舟高速进入宁波绕城，再转G92杭州湾环线，一路向西。过了绍兴段，两侧地貌从平原渐变为低丘，茶园和竹林开始增多，尤其在富阳至桐庐一带，富春江的江景会贴着高速出现，这段路的驾驶体验在浙江高速里算得上赏心悦目。如果选择在桐庐下高速走一段国道，还能看到《富春山居图》里描绘的实景，但会增加约40分钟车程，适合不赶时间的自驾者。
坐车方案则更依赖班次衔接。舟山目前没有直达千岛湖的大巴，最稳妥的走法是先从舟山汽车客运中心坐大巴到杭州九堡客运中心，约3小时，再换乘杭州至千岛湖的城际巴士，约2小时。全程算上等车时间，基本要6小时起步。另一种方案是坐高铁到杭州东站，再转地铁到杭州西站换乘高铁至千岛湖站，但舟山到宁波的高铁段本身就要1小时，整体时间并不比大巴方案快太多，且票价更高。值得注意的是，千岛湖高铁站离湖区还有约20公里，出站后仍需打车或坐公交，这点在规划回程时要留出余量。
沿途风景的取舍上，自驾的体验明显更丰富。舟山本岛出发时，可以顺路去南洞艺谷看一眼山谷里的渔民壁画，或者绕道朱家尖景区，在沙雕展区和白山灵石群之间选一个点短暂停留——这两个地方都在出岛线路上，不会绕太多路。如果喜欢人文，中国海防博物馆和普陀山风景名胜区虽然不在同一方向，但普陀山本身值得单独安排一天，不适合作为自驾途中的顺访点。到了千岛湖界内，自驾的优势更明显：环湖公路全长约140公里，沿途观景台可以随时停车，而公共交通只能依赖固定的客运码头和镇区站点，很多湖湾秘境是到不了的。
时间成本上，自驾的弹性最大。如果不进服务区休息，4.5小时能到；如果路上停两个服务区，再加一次午餐，6小时也够。公共交通则受班次限制，早班车出发也要中午才能到，而且一旦错过末班车，在千岛湖镇区住宿的选择会受限。另外，千岛湖的游船班次大多在上午发船，如果选择坐车前往，最好前一天晚上到，第二天一早才能赶上中心湖区的游览船，这实际上相当于多花了一晚住宿。
如果带着老人或小孩，坐车方案更省体力，毕竟开车4小时对驾驶员来说并不轻松。但如果是朋友结伴或摄影爱好者，自驾几乎是唯一合理的选择——千岛湖的日出和日落机位都在环湖公路沿线，没有车很难抵达。综合来看，舟山到千岛湖的出行决策，本质上是时间弹性与体力消耗之间的权衡，没有绝对优劣，但自驾确实能多看不少风景。
